在外打工的绿叶和立秋接到电报，说是立秋娘得了重病，他们立刻坐上了回家的火车。进家门，却发现老太太身子骨好好的。立秋娘亲自给绿叶洗脚，并在立秋爹坟前把家里的钥匙交给了绿叶。
绿叶回到娘家，把今天发生的事情告诉家人，老万夫妻和奶奶听后都大惊失色，原来婆婆给媳妇洗脚是一种古老的风俗，这意味着绿叶将毫无选择地接过郑家传宗接代的职责，否则就是大不孝。
绿叶的前夫二水正在和老婆兰芝打的不可开交，二水不能容忍兰芝生不出孩子，要跟兰芝离婚，厉害的兰芝非但不同意离婚，反而把家里闹得鸡飞狗跳，二水娘和妹妹小凤忍气吞声。
二水奈何不得兰芝，忽然想起自己曾经丢下的女儿丫丫，就去找绿叶要回女儿，绿叶坚决不答应，二水就跑到绿叶娘家和婆家去闹事。
立秋没能给予绿叶应有的支持。立秋的娘到死都没见到绿叶替她家传下的“香火”，立秋和绿叶之间的裂痕越来越深了……